Je connais Gilles Charles depuis plusieurs années et même si je ne le vois pas aussi souvent que je le souhaiterais, j’ai toujours beaucoup de plaisir à le retrouver et à discuter avec lui.
Bonjour Gilles, dans la région, beaucoup de gens te connaissent comme ayant été «Le stéphanois à la casquette »…
Oui, dire que cette histoire avait commencé par un simple gag alors que j’étais au chômage en 2010 et que je cherchais un emploi ! Cela a pris des proportions auxquelles je ne m’attendais pas. Cela m’a permis de sortir de mon univers, de rencontrer de nombreuses personnes, en particulier des élus, des commerçants, des artistes. Des gens qui avaient parfois du mal à communiquer et à trouver un espace pour se faire connaître, c’est ainsi que le site du « Stéphanois à la casquette» est né. Cette « aventure » a duré 6 ans, de 2010 à 2016. C’était impressionnant, les proportions que ça a pris ! Aujourd’hui encore on m’en parle. La preuve tu m’appelles toujours le stéphanois à la casquette.
En avril 2016, le personnage du « stéphanois à la casquette » a disparu mais tu as continué d’exercer ta passion de la communication avec les gens, à travers un site www.gillescharles.fr, un média stéphanois dans lequel on trouve des actualités, des interviews mais aussi des chroniques sur ce qu’était Saint Etienne autrefois…
Pour comprendre la vie d’une ville, il est important de ne pas oublier son passé. Mes grands-pères étaient passés tous les deux par la mine. Moi, j’ai 50 ans de vie Stéphanoise. J’ai eu le temps d’en voir des choses ! Mon grand père qui s’est fait couper un doigt par un wagon, m’a souvent expliqué qu’il a fait parti de ceux qui ont versés les premiers seaux en face d’Ikea aujourd’hui…Je viens d’un milieu populaire et, pour moi, être stéphanois, c’est venir du peuple, celui qui a laissé sa sueur pour construire cette ville ! Les élites ont tendance à mépriser ce terme mais, pour moi, ce mot est très important car « être populaire » c’est être proche des gens! Saint-Etienne, capitale du design, c’est sans doute valorisant à l’International mais la plupart des stéphanois ne me parle jamais de Design et pour dire vrai on ne comprend pas trop le concept. On a plus de facilités avec le foot…
La richesse de Saint Etienne et de sa région vient de ses habitants…
Tout à fait, l’esprit de Saint Etienne c’est la solidarité, le partage mais il faut créer des événements pour redonner aux gens l’envie de se connaître, de faire des choses ensemble. Il faut redonner de la vie dans le centre-ville à travers la culture par exemple !
Ta passion de la radio a commencé, il y a longtemps…peux-tu nous en parler ?
On voit que tu prends beaucoup de plaisir dans ce que tu fais…